सिनेमा अकिल की बुथीना काज़िम, जिन्होंने हाल ही में 25आवर्स होटल में एक और चौकी खोली है, इस क्षेत्र में सिनेमा की विकसित होती भाषा के बारे में बात करती हैं
सिनेमा एक सार्वभौमिक भाषा बोलता है। यह वह भाषा है जो हमें फ्लोरिडा (सिटीजन केन) में एक मीडिया दिग्गज के जीवन में झाँकने, ग्रामीण बंगाल (पाथेर पांचाली) में एक परिवार की असहायता को महसूस करने और एक समुराई की हत्या को विभिन्न सुविधाजनक बिंदुओं (राशोमोन) से देखने की अनुमति देती है। जब अरब दुनिया की बात आती है, तो हम इस क्षेत्र को समझने के लिए लंबे समय से पश्चिमी व्याख्याओं पर निर्भर रहे हैं। लेकिन आज पासा पलट गया है.
अरब फिल्म निर्माता उन फिल्मों के माध्यम से सांस्कृतिक स्थान को पुनः प्राप्त कर रहे हैं जो उनकी जीवित वास्तविकताओं के बारे में बात करते हैं, पश्चिमी रूढ़िवादिता को खत्म करते हैं और एक विकसित समाज की जटिलता को प्रदर्शित करते हैं। इस प्रयास का समर्थन यूएई के एकमात्र स्वतंत्र सिनेमा, अलसरकल एवेन्यू में सिनेमा अकिल की सह-संस्थापक, बुथेना काज़िम जैसी युवा अमीराती महिलाएं कर रही हैं। जैसे ही वर्ल्ड ट्रेड सेंटर के पास 25आवर्स होटल में सिनेमा अकिल की एक नई चौकी खुलती है, हम बुथेना से यह समझने के लिए मिलते हैं कि कैसे समकालीन अरब फिल्में समाज के अविश्वसनीय विकास का दस्तावेजीकरण कर रही हैं:
मैं आधा बहरीन और आधा अमीराती हूं, लेकिन मैं सतवा में ईरानी अस्पताल के पास बड़ा हुआ हूं। मैंने स्कूल और काम दोनों के लिए कुछ साल कनाडा में बिताए, और 2000 के दशक की शुरुआत में जब दुबई विस्तार मोड में था तब वापस आया। उस समय, मीडिया में बहुत अधिक निवेश हुआ था – अरब मीडिया समूह बनाया गया था। मैंने उनके साथ लगभग दो साल तक एक प्रोजेक्ट पर काम किया जो टेलीविजन पर संस्कृति डालने पर केंद्रित था। यहीं पर मैं अधिग्रहण और वितरण प्रक्रिया के जीवन चक्र से परिचित हुआ। पहली फिल्म जो मैंने हासिल की वह एनीमेरी जाकिर की सॉल्ट ऑफ दिस सी थी। वह एक फिलिस्तीनी फिल्म निर्माता हैं जिनका काम हमने सिनेमा अकिल में बार-बार दिखाया है।
चैनल ने कभी दिन का उजाला नहीं देखा। इसलिए मैंने वितरकों से यह पूछने के लिए संपर्क करना शुरू किया कि क्या हम छोटी सेटिंग्स में फिल्में दिखा सकते हैं। पवेलियन नामक एक जगह थी, जो डाउनटाउन में एक सह-कार्यशील स्थान था, और इसमें एक स्क्रीनिंग रूम था। मैं उन फिल्मों को इस स्थान पर लाया जो अबू धाबी फिल्म महोत्सव दिखा रहा था। यह वह समय था जब दुबई इंटरनेशनल फिल्म फेस्टिवल (डीआईएफएफ) अपने चरम पर था। आपने अमिताभ बच्चन और रेखा जैसे बॉलीवुड के दिग्गजों को लाइफटाइम अचीवमेंट अवॉर्ड दिए थे। वे वास्तव में बड़े नाम थे जिन्हें उस समारोह में सम्मानित किया जा रहा था जिसे हम क्षेत्रीय सिनेमा का सबसे बड़ा उत्सव मानते थे। मुझे लगा कि इसे एक समकक्ष की आवश्यकता है। फिर मुझे फुलब्राइट छात्रवृत्ति मिली और मैं अमेरिका चला गया। जब मैं 2013 में वापस आया, तो मैं देखना चाहता था कि आर्टहाउस सिनेमा के लिए जगह बनाने के लिए कितनी जगह है। अलसरकल एवेन्यू विकसित हो चुका था, अबू धाबी कला या कला दुबई के रूप में सांस्कृतिक निवेश किए जा रहे थे। मेरा जो विचार था, उसके लिए शहर तैयार था।
यह एक शीतकालीन सक्रियता है. यहां तक कि जब यह एक सिनेमा के रूप में सक्रिय नहीं है, तब भी यह एक सार्वजनिक स्थान के रूप में सक्रिय है जो स्थायी रूप से संबंध बनाता है। 72 सीटों वाला, यह एक अंतरंग स्थान है। हाल ही में ब्रिटिश फिल्म इंस्टीट्यूट के एक अध्ययन से पता चला है कि सिनेमा समुदायों पर प्रभाव डालता है। ऐसी धारणा है कि महामारी के बाद लोग अब फिल्में नहीं देख रहे हैं। वास्तव में मल्टीप्लेक्सों को ही इससे निपटना पड़ा है, न कि सामुदायिक आर्टहाउस सिनेमाघरों को। एक सामुदायिक आर्टहाउस सिनेमा आपके शहर, आपके पड़ोस के साथ आपके रिश्ते का एक हिस्सा है। यहां दर्शक केवल पॉपकॉर्न टब में बैठकर कुछ देखने वाला व्यक्ति नहीं है। हमारी अधिकांश प्रोग्रामिंग कला, फैशन, क्षेत्रीय सिनेमा पर केंद्रित है।
क्या इस विशेष स्थान का कोई सांस्कृतिक महत्व है? यह पुराने और नए दुबई के बीच का पुल भी है।
मुझे ख़ुशी है कि आपने इसका उल्लेख किया। यह कुछ ऐसा है जिसने मुझे इस परियोजना की ओर आकर्षित किया। 25Hours एक होटल है जो बर्लिन से आया है, इसका बर्लिन फिल्म फेस्टिवल के साथ एक मजबूत रिश्ता रहा है। उनका यहां अर्न्स्ट नाम से एक रेस्तरां है, जो प्रसिद्ध जर्मन फिल्म निर्माता अर्न्स्ट लुबित्श को समर्पित है। रचनात्मकता के मामले में वे हमारे जैसे ही दर्शन में विश्वास करते हैं। हमारे पास दुबई में सबसे शानदार और विशिष्ट होटल हैं, लेकिन हमारे पास ऐसे कई होटल नहीं हैं जो यात्री का जश्न मनाने से पहले समुदाय का जश्न मनाने के बारे में सोचते हों। उदाहरण के लिए, जब आप होटल में रहते हैं, और फिर बाहर जाकर फरहा जैसी फिल्म देखते हैं, तो आप शहर की अपनी यात्रा की एक अलग स्मृति बनाते हैं। शहर सिर्फ वाह कारक के बारे में नहीं है। यह स्थायी यादों और भावनात्मक संबंधों के बारे में भी है। और सिनेमा यही करता है। उदाहरण के लिए, हमने 60 के दशक की एक अर्मेनियाई फिल्म दिखाई, और यह पहली बार है कि लोगों ने उस विशिष्ट क्षण की अभिव्यक्ति देखी होगी। आप विभिन्न संस्कृतियों के बारे में सीखना शुरू करते हैं। और दुबई के पास देने के लिए बहुत कुछ है। मैं इसे पिघलने वाला बर्तन नहीं कहूंगा, यह एक मोज़ेक, मण्डली का स्थान है। कभी-कभी, जो चीज़ हम चूक जाते हैं वह है एक-दूसरे की आँखों में देखने की क्षमता और वास्तव में एक-दूसरे की दुनिया का अनुभव करने की क्षमता। सिनेमा वह पुल है.
आपकी राय में, समकालीन स्वतंत्र सिनेमा उस विकास को कैसे दर्शाता है जिससे अरब समाज गुजरा है?
सिनेमा, बड़े पैमाने पर, एक विभक्ति बिंदु और एक प्रकार का प्रतिबिंब है। कभी-कभी, यह जो हो रहा है उसका एक संग्रह है। यदि आप किसी विशेष क्षण में किसी फिल्म को देखते हैं, तो आपको यह समझने में मदद मिलती है कि उस समय ऐतिहासिक रूप से क्या हो रहा था। कभी-कभी, यह केवल भावनाओं को दर्शाता है, और किसी रिश्ते की जांच के माध्यम से, आप बहुत कुछ समझते हैं। सिनेमा यह भी चुनौती देता है कि हम स्थानों के बारे में कैसे सोचते हैं। क्षेत्रीय सिनेमा भी उसी प्रक्षेप पथ का अनुसरण करता है। यह अच्छे और बुरे का भी दर्पण है। यह काल्पनिक नहीं है, यह सच्चाई के बारे में है। हम प्रमुख ब्लॉकबस्टर फिल्मों में अरब दुनिया को रूढ़िवादी तरीकों से प्रस्तुत किए जाने से तंग और थक चुके थे। हम चाहते थे कि क्षेत्रीय फिल्म निर्माता अपनी कहानियां खुद बता सकें क्योंकि वे किसी भी तरह के राजनीतिक प्रतिनिधित्व से परे अधिक सच्ची और प्रामाणिक हैं। हम अपने बारे में गलत कहानियाँ सुनाए जाने से थक गए हैं। आर्थहाउस सिनेमा कम से कम व्यावसायिक व्यवहार्यता के बजाय मानवीय अनुभव के प्रस्थान बिंदु से शुरू होता है।
Does the absence of big film festivals impact the evolution of local cinema, at large?
बिल्कुल। आज तक, हम डीआईएफएफ और पूरे पारिस्थितिकी तंत्र के नुकसान पर रोते हैं। यह महोत्सव न केवल इस क्षेत्र का सबसे महत्वपूर्ण महोत्सव था, बल्कि इसने अंतरराष्ट्रीय स्तर पर फिल्मों का ध्यान आकर्षित किया। इसने उन परियोजनाओं को हरी झंडी दिखा दी जो कभी भी दिन के उजाले को नहीं देख पाएंगी क्योंकि यह दुनिया भर के निर्माताओं, मीडिया, फिल्म निर्माताओं के लिए मिलन स्थल था। यह उनके लिए सुरक्षित ठिकाना बन गया। यह उन फिल्म निर्माताओं के लिए वित्त पोषण का अवसर बन गया जो या तो पुरस्कार जीतेंगे या उनकी फिल्में चुनी जाएंगी। इसका मतलब था कि त्योहार के कारण आपके पास फिल्मों की एक पूरी पाइपलाइन थी। अबू धाबी के पास अरब सिनेमा के लिए $500,000 थे। दुबई में, आपके पास प्री-प्रोडक्शन और पोस्ट-प्रोडक्शन अनुदान था, जिसे कई फिल्म निर्माताओं ने अपनी परियोजनाओं को पूरा करने के लिए प्राप्त किया था। दूसरा हिस्सा फिल्म निर्माताओं के लिए प्रेरणा लेने के लिए एक बैठक स्थल तैयार करना था। यह वास्तव में एक क्षेत्रीय उत्सव था, हम यहां अपनी कहानियों का जश्न मना रहे थे।
त्यौहार किसी भी शहर की जान भी होता है। प्रत्येक शहर में एक प्रमुख फिल्म महोत्सव होता है। यह एक ऐसी जगह है जहां शहर चमकता है और सिनेमा को अपनाता है; यह हर साल घोषणा करता है कि सिनेमा के प्रति हमारी प्रतिबद्धता है, कि यह जीवन का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है।
क्षेत्रीय स्तर पर, रेड सी फिल्म फेस्टिवल भी अपनी पहचान बना चुका है।
बेशक, यह किसी भी देश का स्वाभाविक प्रक्षेप पथ है जो खुद को कहानी कहने की जगह के रूप में मानचित्र पर रखने की कोशिश कर रहा है। सऊदी बाज़ार बहुत बड़ा है, वहाँ बहुत प्रतिभा है। आप इसे आने वाली फिल्मों के साथ देख सकते हैं। जो फिल्म निर्माता कभी केवल यूट्यूब के लिए फिल्में बनाते थे, वे अब नाटकीय रिलीज या नेटफ्लिक्स के लिए 8-10 फीचर फिल्में बना रहे हैं। सऊदी सिनेमा के लिए रेड सी फिल्म फेस्टिवल में बहुत सारी उम्मीदें हैं। लेकिन इससे यह तथ्य नहीं बदल जाता कि आपको किसी अन्य प्रकार के उत्सव की आवश्यकता है। डीआईएफएफ में एक और जगह थी: इसे कोई प्रतियोगिता नहीं माना जाता था। एकाधिकार स्थापित करने की कोशिश करना और क्षेत्रीय फिल्म समारोहों के बीच मूल्य-बोली युद्ध में शामिल होना फायदे से ज्यादा नुकसान करता है, जो अंततः फिल्म निर्माता के लिए हानिकारक होता है, क्योंकि उन्हें यह चुनना होता है कि उनकी फिल्म के लिए सबसे अधिक भुगतान कौन करेगा, कौन करेगा। चालक दल को बाहर उड़ाओ। यह इस बारे में होना चाहिए कि फिल्म के लिए सबसे अच्छा क्या है।
सऊदी परिवर्तन के दौर से गुजर रहा है और यह फिल्मों में भी दिखाई देता है। उस बाज़ार में 30 मिलियन लोग हैं, इसलिए वह व्यावसायिक, कलात्मक, स्वतंत्र फ़िल्में बनाने का जोखिम उठा सकता है जो केवल सऊदी दर्शकों से बात कर सकती हैं और फिर भी पैसा कमा सकती हैं। यूएई कभी भी केवल अमीराती फिल्म निर्माण के बारे में नहीं था। यह संयुक्त अरब अमीरात की कहानी के बारे में थी, जो बदले में हर किसी की कहानी है। यह एक गँवाया अवसर है जो हमें डीआईएफएफ के साथ कभी देखने को नहीं मिला क्योंकि हमने अली मुस्तफा की सिटी ऑफ लाइफ को छोड़कर दुबई की कहानियाँ नहीं देखीं। फिल्म निर्माताओं की एक पूरी पीढ़ी है जिसने ऐसी फिल्में बनाई होंगी जो दुबई के जीवन के लिए विशिष्ट हों और जटिलताओं को समझती हों।
क्या इसका मतलब यह भी है कि क्षेत्र में फिल्म अध्ययन को एक नए नजरिए से देखा जाना चाहिए?
सौ फीसदी। यह रीढ़ की हड्डी का एक बड़ा हिस्सा है जो गायब है। एक फिल्म निर्माता के रूप में आपको कोई डिग्री नहीं मिल सकती। यह ऐसी भूमिका नहीं है जिसे कोई एक इकाई निभा सकती है। आपको पारिस्थितिकी तंत्र की सभी परतों को एक साथ आने की आवश्यकता है। दुबई में बहुत सारी सुविधाएं हैं. हमारे पास बुनियादी ढांचा है, लेकिन बौद्धिक और आलोचनात्मक दृष्टिकोण से, हम बहुत कुछ खो रहे हैं। सिनेमा अकिल एक छोटी भूमिका निभाता है जहां लोग देख सकते हैं कि दुनिया क्या बना रही है। लेकिन हमें स्कूल या फंड देने वाला नहीं बनना चाहिए।
साथ ही, सिनेमा के विकास को दर्शाने के लिए फिल्म आलोचना कितनी महत्वपूर्ण है?
हम इस बात का जश्न मनाने में बहुत व्यस्त हैं कि आखिरकार एक फिल्म आई। लेकिन वास्तविक गंभीरता कहां है? हमें फिल्म के विचार के साथ जुड़कर देखने की जरूरत है और यह कैसे एक समाज के रूप में हमारी आशाओं, इच्छाओं और महत्वाकांक्षाओं का प्रतिबिंब है। रोजर एबर्ट जैसे लेखकों ने फिल्म निर्माण की दिशा बदल दी। हम आलोचना की मांग को भी भूल जाते हैं, हम नहीं जानते कि इसे कौन पढ़ेगा।
हमेशा नहीं तो स्वतंत्र सिनेमा में विध्वंसक विषय भी होते हैं। क्या ऐसी कोई चीज़ है जिससे स्थानीय स्वतंत्र फ़िल्मों को संघर्ष करना पड़ता है?
मैं सहमत नहीं हूं. हाँ, ऐसी चुनौतियाँ हैं जो क्षेत्र के लिए विशिष्ट हैं। हां, ऐसे विषय हैं जो आत्मनिरीक्षण के योग्य हैं। लेकिन बहुत लंबे समय से, अरब दुनिया को सामाजिक प्रगतिशीलता के चश्मे से देखा जाता रहा है। अन्य समाजों में भी, ऐसे विषय हैं जिन्हें छूना आसान नहीं है। यह बातचीत कलाकारों और फिल्म निर्माताओं द्वारा की जानी चाहिए। ऐतिहासिक रूप से, फिल्म निर्माताओं से अपेक्षा की जाती है कि वे यूरोपीय फंड के लिए अर्हता प्राप्त करने में सक्षम होने के लिए इस क्षेत्र की कहानी एक निश्चित तरीके से बताएं। सिनेमा कोई इंजील मंच नहीं है. यह एक ऐसी जगह है जहां हम खुद को पीछे मुड़कर देखते हैं और अपनी खामियों, सुंदरता और बारीकियों को देखते हैं। मानवीय स्थिति हमारी आँखों के सामने चलती रहती है। यही हमारी कल्पना को आकार देता है। इसका उद्देश्य प्रहार करना और उकसाना है। कभी-कभी, यह एक प्रेम पत्र होता है।
आपने फ़िलिस्तीन पर एक लघु वृत्तचित्र का सह-निर्माण किया। मौजूदा संघर्ष को सिनेमा कैसे अमर बना देगा?
ऐसा करना सिनेमा की भूमिका नहीं है। लेकिन फिलिस्तीनी फिल्म निर्माताओं द्वारा बनाई गई उन फिल्मों को हटाने और सेंसरशिप के कारण यह मुद्दा बहुत जटिल है और इससे निपटना असंभव है। हम पिछले 10 वर्षों से हर जनवरी में रील फ़िलिस्तीन, फ़िलिस्तीन फ़िल्म महोत्सव चला रहे हैं। नरसंहारों को देखते हुए अमानवीयकरण हुआ है। हम लोगों को संख्या के रूप में देख रहे हैं। लेकिन जब आप कोई फिल्म देखते हैं तो आप एक बच्चे की आंखों में देखते हैं। एक सिनेमा संभवतः बाल्फोर घोषणा पर वापस नहीं जाएगा और आपको इतिहास का पाठ नहीं देगा। लेकिन यह आपको वह सब कुछ बताता है जो आपको जानना आवश्यक है। फ़िलिस्तीनी सिनेमा स्वाभाविक रूप से घाटे में है। इस क्षेत्र के कुछ सबसे महत्वपूर्ण फिल्म निर्माताओं को खेल में सर्वश्रेष्ठ माना जाता है क्योंकि वे झुकने से इनकार करते हैं। रामल्लाह में फिलिस्तीन फिल्म डेज़ नामक एक उत्सव आयोजित किया गया था। गाजा पर हमले के कारण स्क्रीनिंग रोक दी गई। जिन फिल्मों को वहां प्रदर्शित किया जाना था, उन्हें दिखाने के लिए उन्हें हम सहित दुनिया भर की स्क्रीनों पर निर्भर रहना पड़ता था।